कांग्रेस नेता अजय कुमार ने एक प्रेस वार्ता के दौरान रेल किराए में हो रही बढ़ोतरी को लेकर केंद्र की भाजपा सरकार को कठघरे में खड़ा किया। उन्होंने कहा कि महंगाई पहले ही आम लोगों की कमर तोड़ रही है और अब सरकार चुपचाप रेल किराया बढ़ाकर निचले और मध्यम वर्ग पर अतिरिक्त बोझ डाल रही है। अजय कुमार के मुताबिक, सरकार बिना किसी सार्वजनिक घोषणा के सिर्फ सर्कुलर जारी कर किराया बढ़ा देती है, जो पूरी तरह से जनता के साथ धोखा है।
10 साल में 107% तक बढ़ा किराया
अजय कुमार ने दावा किया कि साल 2013 से अब तक रेलवे किराए में कुल 107 प्रतिशत तक की बढ़ोतरी हो चुकी है। उन्होंने कहा कि मोदी सरकार के मौजूदा कार्यकाल में यह दूसरी बार है जब रेल किराया बढ़ाया गया है। उनका आरोप है कि आज कई रूट्स पर एसी टू-टियर का किराया हवाई यात्रा के बराबर पहुंच गया है, जिससे आम आदमी के लिए ट्रेन से सफर करना भी मुश्किल होता जा रहा है।
“रील मंत्री” कहकर साधा निशाना
कांग्रेस नेता ने रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव पर भी जमकर निशाना साधा। उन्होंने व्यंग्य करते हुए उन्हें “रील मंत्री” बताया और कहा कि सरकार किराया बढ़ोतरी को बेहद चालाकी से पेश करती है। अजय कुमार के अनुसार, सरकार भले ही यह कहे कि प्रति किलोमीटर 1 या 2 पैसे का इजाफा किया गया है, लेकिन हकीकत में यात्रियों को 100 से 200 रुपये तक ज्यादा चुकाने पड़ते हैं।
सुविधाएं घटती जा रहीं, खर्च बढ़ता जा रहा
प्रेस कॉन्फ्रेंस में अजय कुमार ने रेलवे की सेवाओं पर भी सवाल उठाए। उन्होंने कहा कि ट्रेनें समय पर नहीं चल रहीं, देरी आम बात हो गई है और यात्रियों को बढ़ते किराए के बदले बेहतर सुविधाएं नहीं मिल रहीं। उन्होंने यह भी कहा कि कांग्रेस सरकार के समय सीनियर सिटीजन को रेलवे में लगभग 8,600 करोड़ रुपये की छूट दी जाती थी, जिसे मौजूदा सरकार ने खत्म कर दिया है।
खाना और पार्किंग भी महंगे
अजय कुमार ने रेलवे में खाने-पीने की बढ़ती कीमतों पर भी नाराजगी जताई। उन्होंने बताया कि 2014 में जो रेल थाली 30 रुपये में मिलती थी, उसकी कीमत अब 120 रुपये तक पहुंच गई है। इसके अलावा रेलवे स्टेशनों पर पार्किंग शुल्क भी तेजी से बढ़ा है, जहां कुछ जगहों पर 30 मिनट के बाद ही 500 रुपये तक वसूले जा रहे हैं।
भीड़ और अव्यवस्था पर सवाल
उन्होंने फरवरी में रेलवे स्टेशनों पर हुई भगदड़ की घटनाओं का जिक्र करते हुए कहा कि सरकार ने जनरल क्लास के सिर्फ 17 डिब्बे लगाए, जिनकी क्षमता करीब 1,700 यात्रियों की थी, जबकि टिकट 9,600 बेचे गए। अजय कुमार के अनुसार, ऐसी अव्यवस्था यात्रियों की जान के लिए खतरा बनती है।
आम जनता पर बढ़ता आर्थिक दबाव
कांग्रेस नेता ने कहा कि सरकार भले ही किराया बढ़ाकर 600 करोड़ रुपये की अतिरिक्त आमदनी की बात कर रही हो, लेकिन इसका सीधा असर आम जनता की जेब पर पड़ रहा है। उन्होंने आरोप लगाया कि मौजूदा सरकार ने आम लोगों के लिए ट्रेन से यात्रा करना लगातार महंगा और कठिन बना दिया है।